看了下面的文章，感觉这个说得更清楚。　

"https://www.nginx-cn.net/article/147"

总结来说：正向代理，"它代理的是客户端，代客户端发出请求"，是一个位于客户端和原始服务器(origin server)之间的服务器，为了从原始服务器取得内容，客户端向代理发送一个请求并指定目标(原始服务器)，然后代理向原始服务器转交请求并将获得的内容返回给客户端。客户端必须要进行一些特别的设置才能使用正向代理。

　　正向代理的用途：
（1）访问原来无法访问的资源，如Google
（2）可以做缓存，加速访问资源
（3）对客户端访问授权，上网进行认证
（4）代理可以记录用户访问记录（上网行为管理），对外隐藏用户信息

反向代理，"它代理的是服务端，代服务端接收请求"，主要用于服务器集群分布式部署的情况下，反向代理隐藏了服务器的信息。

　　反向代理的作用：
（1）保证内网的安全，通常将反向代理作为公网访问地址，Web服务器是内网
（2）负载均衡，通过反向代理服务器来优化网站的负载

个人 的理解是，正向和反向是针对用用角度来说的。正向代理是代理从用户端发出的连接到外部服务器。反向代理是代理从外部服务器到用户端的连接。

正向代理一般是把连接从内网机器代理到外网服务器。比如我们平常使用的NAT上网。

反向代理一般是把来自外部的连接代理到内部服务器，比如负载均衡。

我认为简单一点来理解就是：

正向代理代理客户端。

反向代理代理服务器。